De Leydig mellanceller är belägna mellan testamentens seminiferösa tubuli och producerar det manliga könshormonet testosteron. De ansvarar därför för sekundära sexuella egenskaper hos män och upprätthållandet av alla sexuella funktioner.
Vilka är de mellanliggande cellerna i Leydig?
Leydigs mellanceller fick sitt namn efter deras upptäcker Franz von Leydig. De är belägna i testmaterialets mellanrum och utgör cirka 10 till 20 procent av testikelmassan. Deras jobb är att producera könshormonet testosteron. Testosteronproduktionen har två toppar.
Leydig-cellerna stimuleras av graviditetshormonet korioniskt gonadotropin för att producera testosteron från den åttonde graviditeten. Det är här manliga sexuella egenskaper utvecklas. Efter att de har differentierats produceras inte mer testosteron från den sjätte graviditeten. Den andra fasen av hormonproduktionen börjar med puberteten. Det så kallade Leydig-cellstimuleringstestet utförs för att identifiera testikelvävnad. Vävnaden som ska undersökas blandas med det humana korioniska gonadotropinet. Om Leydig interstitiella celler finns, produceras testosteron, som sedan kan upptäckas.
Anatomi & struktur
Som redan nämnts är Leydigs mellanstamceller den viktigaste celltypen i testiklarna. De finns mellan tubulerna i interstitium och är stora, syrofila celler, deras kärna är lätt och rundad. Det finns många mitokondrier i deras celler. De är arrangerade i grupper mellan testiklarnas seminalkanaler. De ligger oftast nära kapillärerna. Cellerna kännetecknas också av närvaron av lipiddroppar och en stor mängd endoplasmatisk retikulum.
Det tyder på produktion av steroidhormoner. Förutom testosteron bildas också dihydrotestosteron (DHT), dihydroepiandrosteron (DHEA) och östradiol. I cytoplasma förekommer ibland så kallade Reincke-kristaller från kristallina proteinavlagringar. Betydelsen av Reincke-kristallerna har ännu inte klargjorts. Det verkar dock vara avfallsprodukter. Sædproduktionen stimulerad av testosteron äger rum i testikelkanalerna. De skyddas av Sertoli-celler och separeras med testikulär bindväv i vilken Leydig-cellerna finns.
Funktion & uppgifter
Den viktigaste funktionen hos Leydig mellanrumsceller är att producera testosteron tillsammans med en liten mängd andra könshormoner. Utgångssubstansen för hormonsyntes är kolesterol. Testosteron når sexuella organ, hud och prostata via blodet. Där omvandlas det till dihydrotestosteron. Det kvinnliga könshormonet östradiol produceras från testosteron i fettvävnad och levern. Därför upplever överviktiga män ofta en viss feminisering, som också kan förstora sina bröst.
Testosteron bestämmer främst utvecklingen och funktionen av de manliga könsorganen såväl som mognad av spermier. Det främjar också tillväxt, påverkar kroppsstrukturen, hårtypen, aktiviteten i talgkörtlarna eller struphuvudets storlek. Under puberteten får manliga ungdomar därför ofta akne på grund av den ökade talgproduktionen. Den normala sexdrift och styrka hos män är beroende av testosteron. Det är också ansvarigt för ökad blodbildning och muskeluppbyggnad. Det är därför det ofta missbrukas som dopingmedel. Sist men inte minst skapar testosteron ofta en viss aggressivitet, som ses som en manlig egenskap. Produktionen av testosteron i Leydig interstitiella celler styrs av hypothalamus och hypofysen.
När det finns ett högre behov av testosteron producerar hypothalamus hormonet gonadotropinfrisättande hormon (GnRH). Detta hormon stimulerar i sin tur hypofysen, särskilt den främre hypofysen, för att producera reglerande hormoner FSH (follikelstimulerande hormon) och LH (luteiniserande hormon). LH stimulerar sedan mellanliggande Leydig-celler för att producera testosteron. I samband med FSH främjar testosteron nu utveckling och mognad av spermier. I samband med negativ återkoppling stoppas produktionen av GnRH, FSH och LH när det finns tillräckligt med testosteron. Denna återkoppling rapporteras till hypotalamus och hypofysen av det substansinhibin som bildas i Sertoli-cellerna. Leydig-mellanproduktcellerna reducerar sedan testosteronproduktionen igen.
sjukdomar
Produktionen av testosteron kan störas i Leydig-cellerna. Vanligtvis är detta en underproduktion. Denna minskade testosteronproduktion kallas hypogonadism. En distinktion måste göras mellan primär och sekundär hypogonadism. Vid primär hypogonadism kan inte Leydig mellanceller producera tillräckligt med testosteron eller alls på grund av patologiska förändringar eller till och med deras frånvaro.
Testiklarna kan skadas av olika påverkningar såsom inflammation, tumörer, olyckor, strålning, kirurgi eller medicinering. Ibland är de till och med frånvarande från födseln. En infektion med kusma kan till exempel förstöra testiklarna på ett sådant sätt att hormonbildning inte längre är möjlig. Ibland leder en genetisk störning, såsom Klinefelter syndrom, också till hypogonadism. I Klinefelter syndrom finns det en X-kromosom för många. Sekundär hypogonadism orsakas av sjukdomar i hypothalamus eller hypofysen.
Om produktionen av hormonerna LH, FSH eller GnRH störs kan Leydig-cellerna inte längre stimuleras tillräckligt för att syntetisera testosteron. Symtomen på testosteronbrist beror på den ålder då hypogonadism inträffar.Om det redan finns i barndom eller tonår är utvecklingen av de manliga sexuella egenskaperna mycket försenad eller inte alls. Om testosteronbristen först kommer in under senare år uppträder mycket ospecifika symtom förutom impotens. Eftersom Leydig-cellernas effektivitet minskar under livets gång är hypogonadism typisk i ålderdom.
Typiska & vanliga testikelsjukdomar
- Testikelcancer
- Obestämda testiklar (Maldescensus testis)
- Testikelsmärta
- epididymit
