Patogena alger

Ordet alg har negativa betydelser i många européers sinne: algepest i Medelhavet, alger tillväxt i dammar eller övergödning av vatten av alger. Långsamt men stadigt ökar dock kunskapen om alger som en möjlig - kanske också hälsosam - del av maten.

Vad är patogena alger?

En alga är en växt som, liksom alla sina gröna släktingar, utför fotosyntes. Den enda skillnaden är att deras livsmiljö är vattnet, så de simmar fritt i vattnet eller slår rot i grunt vatten på botten.

Ur biologisk synvinkel finns det många arter, av vilka några är så olika att deras enda gemensamma kännetecken är strukturen i deras celler. Alla alger har celler med en kärna, som identifierar dem som den lägsta nivån för högre levande varelser (= eukaryoter - alla livsformer med en verklig kärna).

I biologin fick blågröna alger, som inte är växter utan bakterier, också felaktigt detta namn. De senare är emellertid bland de levande varelserna med celler utan en verklig kärna (prokaryoter).

Händelse, distribution och egenskaper

Alger finns i färskt och saltvatten över hela världen. Oftast kan de ses med blotta ögat: löv i alla former och färger som flyter i vattnet eller en grön massa på ytan av vattnet, som vanligtvis bara visar mikroskopet att det är ett kluster av algceller.

I princip spelar alger en viktig roll i den ekologiska cykeln. De absorberar koldioxid upplöst i vattnet, omvandlar det till syre med hjälp av solljus och släpper tillbaka det i vattnet (fotosyntes).

Men om vattnet förorenas av avloppsvatten, som fungerar som gödselmedel på algernas tillväxt, inträffar algens överväxt och vattnet kvävs. Med spridningen av avloppsreningsverk har detta problem till stor del eliminerats i Europa. Det kan vara väldigt farligt för människors hälsa att bada i starkt algestad vatten.

Alger konsumeras huvudsakligen som en livsmedelskomponent i asiatiska länder. Som ett resultat av globaliseringen har de kunnat övertyga fler och fler människor om deras egenskaper i vår del av världen.

Betydelse & funktion

Näringsmässigt kan alger från rent vatten jämföras med sallad eller bladgrönsaker. Den innehåller vitaminer och mineraler och njuter av kalorimedvetna ätare med dess låga energiinnehåll.

Klorofyllen i alla växter och karotenoiden i vissa alger sägs stärka immunförsvaret. Alger har en viss antibiotisk och antiviral effekt.

Frågan om en alga är skadlig eller gynnsam för hälsan beror till stor del på när den skördas och bevaras och hur färsk den är när den konsumeras.

De som lever hälsomedvetet i allmänhet undviker havalger som en försiktighetsåtgärd, men föredrar sötvattensalger. Detta odlas mestadels under speciella förhållanden (speciell vattensammansättning) för att uppnå ett optimalt hälsovärde.

Sjukdomar och sjukdomar

För att förstå problemen relaterade till konsumtion av alger är en grundläggande kunskap om materialcykeln i vatten nödvändig. Alla förorenande ämnen, oavsett om de är i vatten, i luften eller i marken, återgår till sin utgångspunkt vid någon tidpunkt, såvida de inte är kemiskt uppdelade, sönderdelade eller ändrade.

Detta gäller dock inte vissa av dessa ämnen (tungmetaller som bly eller kadmium, cancerframkallande ämnen, radioaktiva ämnen). Det är känt att fisk och kräftdjur från världens oceaner i synnerhet inte har varit så friska som antagits under lång tid, eftersom nivån på farliga kemiska föreningar i deras kroppar har multiplicerats under de senaste åren. Konsumtion innebär att de oroande ämnena också samlas mer och mer i slutet av livsmedelskedjan (hos människor).

Ett exempel för att klargöra: Alger i havet absorberar en viss mängd föroreningar från vattnet, djurplankton matar på dessa alger och multiplicerar således absorptionen av föroreningar i dess organisme. Mindre fiskar och större fiskar kompletterar sedan matkedjan med en konstant multiplikation av föroreningarna i deras kroppar. När dessa djur dör i vattnet frigörs föroreningarna och ett flertal av dem är tillgängliga igen för algerna.

Till exempel hittades rester av bly, kvicksilver och kadmium i många alger. Det är därför viktigt att spåra ursprunget till alger som konsumeras eller intas i tablettform.

Jodinnehållet i vissa typer av alger är också ganska högt. Jod har bara en positiv effekt på kroppen i vissa doser; för mycket jod (hypertyreos, Graves sjukdom) och för lite jod (strumpor orsakad av hypotyreos) kan leda till allvarliga sjukdomar.

Av alla dessa skäl måste det sägas att alger endast kan anses vara gynnsamma för hälsan om det är säkert att de odlades i kontrollerade, rena vatten.